急性应激反应，也称为战斗或逃避反应，是由交感神经系统介导的，在帮助动物对可能威胁生命的情况做出反应中起着关键作用。

位于肾脏顶部的肾上腺释放各种激素，例如肾上腺素，去甲肾上腺素和皮质醇。这会触发一系列广泛的生理反应，包括温度，心率，呼吸频率，血压和能量消耗的增加，从而为运动做好肌肉准备。

关于急性应激反应的一个难题是诸如皮质醇的糖皮质激素需要数小时才能改变生理反应，这似乎与对危险的立即反应相矛盾。

哥伦比亚大学瓦格罗斯分校的盖拉德·卡森蒂(GérardKarsenty)博士说：“尽管这当然不排除糖皮质激素可能与急性应激反应有关，但它暗示了其他激素(可能是肽激素)也可能参与其中。”内科医生与外科医生学院。

Karsenty博士及其同事基于骨骼的最初目的是对危险做出反应的假设，怀疑骨源性激素可能有助于急性应激反应。

骨骼可以保护内部器官免受创伤，允许动物移动并逃脱危险，并调节听力，这是检测威胁的一种方法。

此外，已知骨源性激素骨钙素在运动期间会增强肌肉功能，这对于试图逃避危险的动物是必需的，并且可以增强记忆力，这在野外需要记住食物和食肉动物的位置。

为了支持这一观点，研究人员发现，被抑制45分钟的小鼠的血液中骨钙素的生物活性形式的血液水平上升了50%，而其他骨骼来源的激素的血液水平却上升了50%，而在接受这种药物的15分钟后，血液水平上升了150%。压力刺激。

暴露于浸有狐狸尿成分的棉签中的小鼠也显示骨钙素水平升高，在2.5分钟达到峰值，并保持稳定至少3小时。同样，暴露于公开演讲和交叉检查压力下的人体内生物活性骨钙素的循环水平上升。

小鼠的基因实验表明，骨钙蛋白对于暴露于应激源时能量消耗，循环葡萄糖，温度和心率的强劲增加是必需的。此外，单次注射骨钙蛋白足以触发急性应激反应。

与以往有关战斗或逃跑反应的研究一致，小鼠骨钙素与压力相关的激增依赖于称为杏仁核的大脑区域，杏仁核也称为大脑的恐惧中心。但是，它不需要肾上腺。

Karsenty博士说：“骨钙蛋白可以解释以往在缺乏糖皮质激素和肾上腺产生的其他分子的人类和其他动物中完整的飞行或飞行反应的观察结果。”