蜈蚣毒液会致使不幸上了这种无脊椎动物正餐菜单的蜥蜴、蟑螂和其他动物迅速瘫痪。研究发现，这种毒液还会导致人类死亡，但时至今日，人们一直不清楚原因何在。

    最近，科学家在蜈蚣毒液中辨别出一种极其危险的毒素。它会破坏其他动物的心血管、呼吸道和神经系统，从而使蜈蚣在30秒内杀死比其大15倍的老鼠。研究人员首次从20厘米长的金头蜈蚣的毒液中提取出多种毒素。金头蜈蚣生活在东亚的森林、农田和城市中。随后，他们逐一用这些毒素开展试验。研究发现，一种被称为“Ssm幽灵毒素”的物质会关闭将钾泵入和泵出细胞的通道。这些通道对于传送脑波、维持规律心跳和控制大量的其他身体功能至关重要。研究人员在日前出版的美国《国家科学院院刊》上报告了这一发现。

    在没有这种关键毒素存在的情况下，毒液变得几乎没有致命性。这给科学家带来了希望——或许能利用打开钾通道的药物，研发出新的抗毒素疗法。