在蚂蚁的世界中，蚁后通常只需交配一次，就可终生产卵，精子能在体内长期储存。日本研究人员最新发现了可能与蚁后这种能力相关的 12 个基因。

    很多种类蚂蚁的蚁后寿命可达 10 年以上，它们能在一次交配后将大量精子存在名为“储精囊”的器官中，以备产卵时使用。蚁后这种在常温下长期储存精子的能力一直令人不解。

    日本基础生物学研究所等机构研究人员在英国《科学报告》杂志上发表论文说，他们以常见的大阪举腹蚁为研究对象，对蚁后进行基因分析，结果发现了 12 个与蚁后储精囊功能相关的基因，且这些基因先前从未在其他雌性昆虫的生殖器官中发现过。研究人员猜测，这些基因可能在蚁后储精囊的形成及保存精子机制中发挥特殊作用。

    研究人员说，在人类不孕不育治疗和畜牧业中均需要冷冻保存精子，如能弄清蚁后如何在常温下长期保存精子的机制，或有助改进人或家畜精子的保存方法。他们将进一步研究新发现这些基因的具体机能。