印度尼西亚一处景点附近的猴子有一种独特的“犯罪”行为：从人类手中抢走物品，再等人拿食物来交换。科学家研究发现，这种敲诈勒索行为是一种文化现象，可通过相互学习在猴群中传播。

据英国《新科学家》杂志日前报道，印尼巴厘岛乌鲁瓦图寺附近的长尾猕猴会抢走游客的眼镜、相机、帽子等，甚至会从售票处抢走现金，以勒索食物。比利时列日大学灵长类动物专家对此进行了详细考察，以确定这些猴子的敲诈勒索行为是不是后天习得的。

研究人员对不同的猴子群体进行长期观察，发现与游客接触最多的群体中，抢劫并勒索的发生率最高；年轻雄性成员较多的群体，“犯罪”率也较高。此外，一个新近搬来的猴群中也逐渐出现了敲诈勒索行为。

研究人员说，初步证据表明，敲诈勒索是一种文化现象，猴子通过观察同伴的行为相互学习。其他景点的猴群并未出现这种现象，也显示该行为并非天生。

研究人员表示，新研究有助深入了解灵长类动物群体中信息的传播方式、动物对自身行为的理解以及对未来的计划等，并可能为探索人类认知能力起源和进化历程提供新线索。