人体内有众多的免疫细胞，其中T淋巴细胞(即T细胞)主导细胞免疫反应，T细胞担任的是指挥官角色，快速辨识病毒并调度功能不同的免疫细胞，与病原对抗。有关T细胞如何被启动活化，研究相当多，但对于T细胞静默的分子机制，科学家了解很少。

　　赖明宗研究团队的研究清楚呈现Deltex1于人体免疫T细胞活化过程中，扮演多种机制的修饰作用，对免疫研究学界有基础性的重要解释功用，受到国际瞩目。

　　研究团队是以先前在果蝇所发现的Deltex1分子为研究对象，Deltex1在哺乳类的功能一直不清楚，研究团队发现，Deltex1在T细胞静默时会大量表现，用来抑制T细胞活化，如果将Deltex1转殖基因表现在小鼠上，则小鼠T细胞几乎无法活化。

　　研究团队也证实，如果将Deltex1基因从小鼠剔除，T细胞会高度活化，小鼠产生自体抗体，并出现多重器官发炎，也就是说，Deltex1是个全新暸解T细胞是否即将启动的重要因子，并且Deltex1也是T细胞静默讯息网络重要的一个开关。

　　“中研院”表示，对于T细胞为何静默的深入暸解，将有助未来医学界临床运用。如能引导T细胞进入静默状态，很可能可以预防器官移植排斥作用和治疗自体免疫疾病。反之，掌握住如何唤醒静默中的T细胞，将可以更有效对抗癌细胞或病原体感染。