德国柏林马克斯·德尔布吕克分子医学中心２３日发表公报说，科研人员此前已知道名为“ＴＰＨ２”的基因通过制造色氨酸羟化酶调控“快乐激素”的合成。为了解“ＴＰＨ２”基因的具体功能，该医学中心的研究人员抑制了实验鼠体内“ＴＰＨ２”基因的表达，结果实验鼠脑中几乎不再产生“快乐激素”。

    研究人员发现，虽然这种实验鼠依然能存活，且其中半数活到了成年，但它们白天比正常实验鼠更嗜睡，且呼吸、体温和血压也出现了异常变化。

    此外，脑中缺乏“快乐激素”的雌鼠虽然能生育，且能足量产奶，但它们的母性行为异常，照顾幼鼠的能力大打折扣，甚至对幼鼠不管不问，常常导致幼鼠夭折。