《自然》发表的《真核生物中插入/缺失增加其周围序列的突变率》这篇论文，是南大生命科学学院教授田大成、陈建群等研究成果的智慧结晶。2005年起，他们用生物信息技术对人、黑猩猩、恒河猴、小鼠、果蝇、水稻和酿酒酵母等不同类别生物的基因组序列进行了比对分析。研究后发现，DNA的插入/缺失(Indel)会引起其周围一系列的变异。在此基础上，他们提出了“Indel诱导自发突变机制假说”，从源头上回答了“遗传变异究竟是如何形成的”这一生命科学的基本问题。该假说可用不同物种的基因组作参照系加以检验，并得到多种检验结果的支持。

    这一研究成果具有重大科学意义，并具有潜在的应用前景。如体细胞中的Indel诱变效应，可能是解开肿瘤发生机制的关键；大量Indel的总体诱变效应，对理解生命的起源具有重要作用；杂合体Indel的放大诱变效应，可使基因的突变率大大提高，在作物遗传育种中有重大潜在应用价值。《自然》评审专家Kondrashov在他对此论文的实名评价中这样写道：“这是一个非常有趣、富有启迪的发现，将会在科学界引起强烈反响。”