实验动物科学是研究实验动物和动物实验的一门新兴学科。前者是以实验动物本身为对象，专门研究其生活环境、生物学特性、遗传、保种育种、繁殖生产、饲养管理、质量检测、疾病诊治和预防、野生动物的实验动物化以及支撑条件的建立等等，最终实现实验动物标准化的科学。后者是以各学科的研究目的为目标，研究实验动物的选择、动物模型、实验手段与方法以及在实验中实验动物的反应、表现的观察、类比，以保证动物实验的可靠性、准确性和可重复性的科学。即如何使动物实验合理化、规范化。

简而言之，实验动物科学就是研究关于实验动物标准化和动物实验规范化的科学。