根据最近在《Journal of Neuroscience》杂志上发表的研究，靶向过度活跃的免疫细胞并减轻其慢性神经毒性作用可能为创伤性脑损伤（TBI）提供新的治疗策略。
这项研究由来自都柏林三一学院和马里兰大学医学院的科学家共同合作完成。研究还表明，在创伤持续较长时间后，TBI对脑退化的影响可能是可改变的。这与此前的研究结论有所冲突。
大脑创伤会引发小胶质细胞（大脑的免疫细胞）进入炎症状态，这被认为有助于保护大脑功能。然而，与在TBI相关的神经退行性疾病（例如慢性外伤性脑病和阿尔茨海默氏病）中也观察到的相似的反应，因此，TBI之后的长期炎症可能会导致神经系统退化和认知能力下降。
在新研究中，科学家发现，靶向慢性炎症途径可能是针对TBI的一种非常有效的治疗策略。在TBI后一个月，研究小组通过药物抑制了小胶质细胞表面特定受体活性，进而杀死了95％的小鼠小胶质细胞。一旦抑制作用终止，细胞就会反弹回正常水平。通过为期一周的“暂时性”抑制作用，小鼠寿命得到了显著的延长。作者发现，这种抑制作用实质上导致小鼠大脑小胶质细胞的重置，即新生细胞处于正常状态，而不会出现炎症反应。与未接受药物治疗的小鼠相比，接受抑制性治疗的小鼠的康复情况更好，脑损伤程度更低，神经元死亡以及运动与认知能力都得到了显著改善。
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