佐治亚理工学院的研究人员已经创建了一种电化学蚀刻工艺，可用于普通物品的不锈钢合金，能够杀死细菌而不伤害哺乳动物细胞。该小组认为，这一过程有一天可能会被用来防止微生物对植入式医疗设备和食品加工设备的攻击。

新技术背后的研究人员承认纳米材料用于杀死细菌的具体机制需要更多的研究。该团队认为，材料的细菌杀伤力来自使用蚀刻工艺在材料表面上产生的微小尖峰和纳米突起。这个想法是，这些微小的尖刺能够穿透细菌膜，杀死细菌。有趣的是，表面结构似乎对哺乳动物细胞没有相同的杀伤作用，因为那些细胞比细菌大得多。相同的纳米纹理工艺似乎可以提高耐腐蚀性。

新的表面处理工艺具有广泛的应用，因为不锈钢被广泛使用。研究人员指出，其他抗菌治疗材料有可能磨损或依靠表面薄膜，而这个过程改变了钢材本身，导致了永久性的变化。科学家们最初研究了一种超疏水表面的不锈钢，以排斥液体和细菌以及液体。然而，研究小组发现，这将需要化学涂层，这不是一个理想的解决方案。所发明的方法在标准电化学过程中使用不同水平的电压和电流。