迄今为止，科学家们无法证实哺乳动物使用RNAi来杀死病毒，但是出人意料的是，正是Ding之前对植物、线虫和果蝇的研究帮助他发现了其中的关键：病毒一直借助蛋白质抑制我们体内的杀毒机制，以此欺瞒我们细胞内的天生性防御。将病毒的抑制蛋白去除后，Ding的研究发现，测试者的身体将快速使用RNAi过程来消除病毒，这一过程会发生小分子干扰RNA（siRNAs）来杀死疾病。在对年轻老鼠的试验中，所有感染野田村病毒（Nodamura virus）的测试鼠都会死亡，但是当研究人员从病毒中去除B2抑制蛋白后，受感染的老鼠开始产生大量消灭病毒的siRNAs，并且存活下来。

　　20世纪80年代末期，当来自中国的Ding在澳大利亚国立大学念研究生。他在一次讲座中了解到感染植物个动物的病毒基因事实上非常类似。他说道：“这就使我认为植物和动物中必然存在共同的抗病毒机制。”Ding在1995年的一篇论文中提出，2b和B2蛋白质被用于抑制宿主的抗病毒防御。1996年Ding的研究团队发现植物中的2b蛋白质确实抑制RNAi的抗病毒性能。所有与2b蛋白质相关的病毒虽然有着有限的序列相似性，但是却都拥有抑制活性的能力。2000年12月他成为加州大学河滨分校的教授来测试他的另一半假设：兽棚病毒的B2蛋白质是否会抑制动物宿主的RNAi？

　　尽管RNAi被认为是植物中一种主要的抗病毒机制，但是很少有用人认为它也在动物王国中成立。在接下来的5年时间里，Ding的研究发现，去掉B2蛋白质之后，宿主会产生大量的siRNAs并且快速摧毁病毒。这些发现已经为找到对抗危险人类病毒的新方法打开了大门。Ding的下一个目标是筹集500万美元，并耗费5年时间研究人类病原体细菌的新疫苗，比如说登革热等。他说道：“人类如何对抗病毒性感染或许就是我们一直忽视的问题。在我们体内拥有许多不同的抗病毒机制，但是RNAi功能或许是最重要的抗病毒机制。”