乔治亚理工学院生物医学工程系的Steven Potter教授声称，组建大脑一直都是一门吸引人而又令人不安的学科。Potter博士在实验室中使用的关键工具就是多电极阵列，研究人员能够使用大量电触头来“倾听”神经细胞的电活动。神经细胞培养皿中包含成数以万计的细胞，但这只是组成了人类大脑细胞的一小部分。Steve Potter说道：“我们可以肯定，即使只有1万个神经细胞，培养皿中也会出现许多复杂的状况。” 

    研究人员通过延时摄影术观察到，神经元上的轴突伸出来与其它细胞接触。随着越来越多的轴突接触，也就是形成突触，整个培养皿就开始出现生命的电流。同样的过程也存在于人类婴儿的大脑中。但是在培养皿中，研究人员能够观察并干涉这一过程。瑞丁大学的Ben Whalley博士怀疑，在某种程度上，这些培养皿有着“自我意识”。实验室的研究助理Immy Smith博士说道：“虽然我们无法看到，但是我可以肯定它们正在做着作为神经细胞应该做的事情。”

    Potter博士说道：“我们的培养皿不具备自我意识，但是我们可以赋予它们。我们的计算机能够监测活动模式，并且可以通过电极将信息以特定的刺激反馈回去。那就像它们自己的自我意识环路，而且是一种最基本的自我意识。”自我意识或许有点遥远，但是这些培养皿已经迫使我们接受了一个事实，无论思维多么神秘和本能，它全部都来自于大脑内部的电信号和化学信号。乔治亚理工学院的研究生Michelle Kuykendal说道：“最奇妙的是我们已经提取了这些神经细胞，而且它们的生长能让我们更准确的了解大脑中发生了什么变化。”