4月8日，数千名科学家以及为患者伸张权益的人士源源不断地涌入美国华盛顿哥伦比亚特区的市中心，举行了被组织者称为有史以来最大规模的集会，呼吁为生物医学研究投入更多的资金。这场抗议与正在举行的美国癌症研究协会（AACR）年会一道，连同200多个团体，旨在吸引公众对于美国国会于上个月将国立卫生研究院（NIH）的年度预算削减5%的决定的关注。AACR首席执行官Margaret Foti表示：“对于这个全世界最主要的医学研究机构资金的持续侵蚀，必将导致NIH止步不前。”

    AACR的与会者与其他听众在接近2个小时的时间里聆听了来自社会各界的多位人士关于支持NIH的演说。

    那些穿着白色T恤衫以及粉色围巾的集会参与者高声吟唱着“更多进步，更多希望，更多生命”。他们发送了大量手机短信息，要求国会恢复被削减的NIH预算。

    然而一位计划中的演讲者并没有现身，他就是NIH院长Francis Collins。尽管联邦雇员不能参加游行活动，但据集会组织者表示，Collins原本打算以一位公民的身份发表演说，但最终被取消。然而，Foti阅读了一条来自总统巴拉克·奥巴马的信息，后者表示他送来了“问候”，并说他也支持“关于先进医学研究的认真而持久的努力”。

    尽管在18000名AACR的与会者中，只有几千人离开会议中心，并到道路的这边参加了集会，但组织者认为这次集会是成功的。Foti表示，它“具有历史意义，并且是规模空前的”。Foti随后表示，在推特上，只有英国前首相玛格丽塔·撒切尔的逝世排在这场集会的前面。

    NIH位于马里兰州巴尔的摩市，是美国最高水平的医学与行为学研究机构，初创于1887年，任务是探索生命本质和行为学方面的基础知识，并充分运用这些知识延长人类寿命，以及预防、诊断和治疗各种疾病和残障。NIH在近几十年取得的研究成果极大改善了人类的生命健康状况。NIH所涉及的研究领域异常广泛，从破译生命遗传密码到寻找肝炎病因以及对儿童发育行为疾病的诊疗等都是研究对象。（赵熙熙）