这一发现将有助于开发有效预防Ｏ１５７的方法。

    肠出血性大肠杆菌Ｏ１５７主要通过被污染的水和食物传播。感染者在数日的潜伏期后，会出现剧烈的腹痛和便血等，部分患者可发展为溶血性尿毒综合征、血栓性血小板减少性紫癜等，严重的甚至可能死亡。虽然此前研究人员已知双歧杆菌有预防Ｏ１５７发病的效果，但一直不清楚其中的详细机制。

    日本理化研究所大野博司率领的研究小组让体内无菌的小鼠感染Ｏ１５７，结果小鼠都在７天内死亡。而如果事先让小鼠连续一周服用某种存在于人体肠道内的双歧杆菌，那么这些小鼠即使感染Ｏ１５７也不会死亡，同时它们的肠黏膜也没有出现炎症。

    研究人员分析了存活下来的小鼠的肠内状况，发现与感染Ｏ１５７后死亡的小鼠相比，前者肠道内的醋酸量是后者的近两倍，而糖类的量则不到后者的一半。

    研究人员对存活下来的小鼠体内双歧杆菌的基因组进行了分析，在其中找到了一种能够分解果糖的基因。他们发现，含有这种基因的双歧杆菌将小鼠肠道内的果糖转变为醋酸，醋酸保护了肠黏膜上皮细胞免受血液中Ｏ１５７产生的毒素的侵害。

    不过，大野博司指出，光是喝醋的话，醋酸并不会到达肠道的必要部位，因此不能指望喝醋会产生抑制Ｏ１５７的效果。