实验中，研究人员将一种变异、短命的果蝇品种与对照实验果蝇中的年轻果蝇放在一起养。

    他们还将年老的果蝇与年轻的果蝇配对，放在单独的瓶子中。

    他们发现，与年轻对照果蝇放在一起的变异果蝇寿命比那些与其它果蝇放在一起的果蝇增加了一倍。

    随后的试验也表明，相比较而言，与它们较年轻、较长寿亲属放在一起的变异果蝇生理反应得到改善，抵御环境压力获得生存的能力得到加强。

    该报告的主要起草人、艾奥瓦大学生物学教授吴春芳(音)说，这一结果表明，与年轻成员的社会交流至少对生理有好处。

    现在尚不清楚是什么样的作用机理在发挥作用。

    吴猜测，与年轻果蝇的社会接触可能有助于变异果蝇进行某种生理调整，从而弥补了果蝇的一种基因缺陷，这种缺陷使得它们特别易受到氧化衰老的冲击。

    这一缺陷可能会对人类的健康产生影响，因为昆虫的基因变异反映在人类的基因缺陷上，将可导致如帕金森病、亨廷顿氏舞蹈病和老年痴呆症等老年性疾病。