阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等神经退化疾病与淀粉状纤丝在大脑中的沉积有关。纤丝在结构上非常统一，看看产生它们的蛋白的多样性就知道了。现在，Sawaya等人识别出了来自很多不同淀粉状疾病的能够形成纤丝的短肽，并且获得了由它们当中的13种所形成的晶体的原子结构。迄今分析过的所有这些肽，都通过形成“steric zipper”的变种而进行自组装。“steric zipper”是在酵母锯蛋白Sup 35中首次发现的一种结构特征。这种“拉链”可能是淀粉状纤丝强度的关键，是治疗干预的首要目标。